Australia, y los últimos hombres libres

Australia,gigantesca isla continente de 7.682.300 kilómetros cuadrados,unas 16 veces la superficie de España.4.135 kilómetros separan Sidney de Perth,al oeste, es decir,cinco horas y media de avión o sesenta de autobús.

"De todos los salvajes que he visto en mi vida, los aborígenes australianos son los más desagradables".Tal era la opinión del filibustero ingles Dampier a finales del siglo XVII.Y la misma debió de ser la de los colonizadores hasta tiempos muy recientes,quienes, al parecer,no tenían tiempo de cuestionarse sobre los legítimos ocupantes de las tierras, de las que ellos se iban apropiando:al igual que los canguros y que los eucaliptos,los aborígenes debían ceder su lugar a las vacas y las ovejas.En los mejores momentos de la "conquista", los colonos no dudaron en poner precio a las orejas de los australianos ,que fueron tiroteados o envenenados por cazadores profesionales.La enfermedades infecciosas propias del hombre blanco, contra las que los aborígenes no estaban inmunisados,fueron también causantes de la caída de su demografía.Pero la privación mas grave,y sin duda la que causo más estragos, fue la de sus territorios ancestrales y de sus lugares sagrados,que dejo a los aborígenes sin su razón de vivir.Luego el alcohol hizo el resto.

Sin embargo ,poco a poco , las historias y relatos de las atrocidades ,cometidas en algunos lugares comenzaron a sensivilizar a la opinión publica.Ello se tradujo en la adopción de una serie de medidas para impedir que los australianos se extingieran como se extinguió Truganini, la ultima Tasmania,hace relativamente poco tiempo.
No se si la tragedia de los tasmanios ha dado lugar a alguna película ,pero merecería la pena . Tasmania ,isla desgajada del continente australiano ,comenzo a colonizarce en 1706.En 1831 los ingleses decidieron de una vez por todas terminar con el problema tasmanio, y los nativos supervivientes fueron acorralados en las inhóspitas tierras centrales, donde se habían atrincherado.Tuvieron en jaque al ejercito ingles desde 1830 a 1836, pero lo que no pudo hacer el ejercito lo consiguió un misionero ,George Robinson,quien congrego a todos los supervivientes y logro convencerles para que se pusieran bajo la protección de los blancos.Fueron trasladados a la isla Flinders, al NE, y allí se les indujo a abandonar sus costumbres, a llevar vestidos y a vivir en casas.Se les enseño geografía,matemáticas e historia: en 1847 la población había quedado reducida a 47 individuos.

Arte australiano , mitología de la creación

El profundo misterio de la existencia del Universo ha sido motivo de especulación en todos los pueblos y en todas las culturas , desde las mas simples a las más elaboradas .Las creencias derivadas de la posición adoptada ante ese hecho han moldeado la actitud de esas culturas ante su propia existencia.
Los aborígenes suponen que ,en el origen de los tiempos , la tierra, eterna e increada, era un disco plano y vacio que flotaba en el universo, bajo cuya superficie pululaban formas indefinidas que ,un día, emergieron a la superficie y dieron forma al mundo tal como lo conocemos hoy día.

Algunas de estas fuerzas indefinidas surgieron de las aguas y del abismo; otras vinieron transportadas por el aire .Todas ellas tomaron formas diversas, de animales o de plantas ,pero se comportaban como seres humanos: acampaban ,hacían fuego, buscaban agua, cazaban ,celebraban ceremonias y luchaban entre sí. Al igual que los humanos, unos eran bondadosos y otros perversos.Los aborígenes no creen en una edad de oro de total beatitud.


Todo esto se supone que ocurrió durante el Tiempo de la Creación.Muchos de ustedes estaréis familiarizados, sin duda, con el témino Dreaming Time, acuñado por los antropólogos de habla inglesa.En español se suele traducir como el Tiempo del Ensueño o del Gran Sueño, que equivale entre los aborígenes a ese lapso de tiempo durante el cual fueron creados el mundo y los hombres.Los hechos acaecidos en esa época sé transmitieron de generación en generación y constituyen los Sueños.

Este concepto es básico en la mitología aborigen y con el están relacionadas todas y cada una de las facetas de su cultura y, por lo tanto,de sus manifestaciones artísticas.
Desde el punto de vista arqueológico las manifestaciones mas importantes del arte australiano son , sin duda ,sus grabados, y sobre todo sus pinturas rupestres .Sin embargo ,a escala internacional son mucho mas conocidas otras técnicas artísticas : las pinturas sobre corteza de árbol y la llamada dot-painting, lienzos pintados por los aborígenes del desierto central, con arcillas y con ocres naturales.En ambos casos ,la facilidad de su transporte para ser exhsibidos en exposiciones ha facilitado su compra por particulares, galerías y museos y,por lo tanto su conocimiento en el mundo occidental.